以往讲授杨式太极拳，要求“含胸拔背”、“沉肩坠肘”，其原意是为了把身体调正，有利于“松沉直竖、中正安舒”，后来有人理解得不正确，练成了压肩、缩背、凹胸了。为了纠正这种偏向，要“开胸张肘”，胸不开，则意气得不到舒畅；肘不张，则肩不能松开，意气得不到松沉。

 胸不开，气不通；肘不张，肩不松。

 “开胸张肘”，才能有架势，有精神，才能舒服、大方，否则容易紧缩着身体，憋着气练，容易“伤”。

 练刀、剑时，也要“开胸张肘”，这样才能有架势。

 “开胸张肘”，才能圆、通。从练养生讲，这样可以通，从练技击讲，劲儿是圆的，对方来劲儿碰到圆上。开胸使对方来力“散”了。我再一聚，则他脚跟起，失重了。

 练技击时，“开胸张肘”有利于把意念渗透对方身上。“开胸张肘”，劲儿才能出去，否则劲儿容易憋在肩头或其他部位。

“开胸张肘”、“松肩阔背”要求胸、背、肩、肘都要舒服、自然。

开胸要自然舒阅，胸肌放松，胸向外侧舒阔，开胸不是挺胸、突胸。开胸时，肩一定要松：肩胛骨不要拉开，不要前后凹凸。背要阔、圆、自然。

 开胸时必须竖顶，把身形调直，腰胯等关节都要松开。

 张肘：肘向自己腰胯的侧下方向张。肘尖不要向前、向侧，而是向下。用肘把肩松开。张肘不是吊肘、扬肘、翘肘。

张肘，腋下要虚、空。能放鸡蛋或皮球、馒头。腋不能夹、扁。

张肘就能松肩，就能圆，意气才能开。

松肩：肩能灵活转动。肩上松出个“坑”（凹）。肘也能松成这个样子（关节出个坑）。

两肩不要架着，不抬、不耸。

肩的肌肉能顺时针方向或逆时针方向转动。

肩动：肩胛骨动。

手指方向，肘发劲儿，一定要松肩。

阔背，不能塌胸，胸要自然、舒阔。背要圆、放松。

注：文章源于《汪永泉授杨式太极拳语录与拳照》一书