首先，我们从拳谱中知道，太极拳是知觉运动。这主要是指太极拳的掌握来自两个渠道：知与觉。知是知道太极拳的理与法；觉是感悟，感觉太极拳术在自身体内的太极劲。

      太极拳就是通过练形生精，练精蓄气，练气化神，练神还虚，练虚合道这一过程，松弛肌体、精神，散疏经络，通达气路、血脉，空虚实力、拙劲，达到“知己之功”。

      知己之功是永无止境的，但只要拥有初级功夫就可步入“懂劲”的殿堂，可以初试“知彼之功”的魅力与神奇，可以感知对方体内的“神”“意”“气”化合，进行点、问、拿和放。

      为什么要通过练形达到合道的目的呢？练形生精是通向高端的基础和必由之路。根据每人的不同条件、情况，这一过程可长可短。在物质、体质基础之上才能蓄足内气；有了充足的内气，血流通畅，才能精神饱满、神气十足；神足便可调动“神”“意””气”运动，这种“神”“意””气”的运动相对于形体来说是虚，经过“神”“意””气”的虚功，产生出新一波的内气，也称为道，如此循环往复，生生不息。

注：文章源于《太极拳文化溯源与内功实练》一书